Hist. Merino, administrador de los dominios del rey, subordinado al del . Procede de los o representantes del . Su vinculación al fue lo que determinó que, desde el siglo X, el término fuera sustituido paulatinamente por el diminutivo que acabó por generalizarse durante el siglo XI en todos los reinos cristianos, salvo Cataluña. No puede precisarse el ámbito de actuación territorial de los primeros reales, ni si todos estaban investidos de las mismas funciones. A principios del siglo XI en la ciudad de León había un con funciones esencialmente fiscales y de ayuda a la administración de justicia y al ejército, por lo que sus funciones inicialmente son muy amplias: «Illi etiam qui soliti fuerunt ire in fossatum cum rege, cum comitibus, cum maiorinis, eant semper solito more» ('Asimismo, aquellos que acostumbraron a ir al fonsado con el rey, con los condes, con los merinos, vayan según la costumbre') (Fuero de León, 18, 1017).
